Nascono dalla partnership tra l'Unione Europea (Cooperazione allo Sviluppo, DG DEVCO), Istituzioni Finanziarie Nazionali (SIMEST, KFW, AFD, SOFID, ecc...) e Multilaterali Europee (BEI, BERS, ecc...) e sono strumenti dell'UE finalizzati a cofinanziare investimenti in partnership con le istituzioni finanziarie europee eleggibili nei PVS.
I Trust Funds EU hanno l'obiettivo di veicolare, attraverso strumenti finanziari innovativi, finanza addizionale per la copertura dei fabbisogni per la realizzazione di opere nei settori trasporti, energia, ambiente e sociale (costruzione di scuole e ospedali ecc...), oltre a supportare il settore privato, in particolare attraverso operazioni a sostegno delle PMI.
SIMEST è Istituzione Finanziaria italiana eleggibile alla gestione dei Trust Funds UE in quanto ha concluso positivamente l'Assessment di EUROPEAID in ottemperanza ai "7 pillars" dell'UE.